Le sommeil est structuré en plusieurs phases qu’on appelle cycles. Les cycles de sommeil* durent en général 90 minutes. Une nuit de sommeil est généralement composée de 3 à 5 cycles. Il existe deux types de sommeil : le sommeil lent, qui sera léger ou profond, et le sommeil paradoxal.
- Sommeil lent et léger :
Première phase du sommeil, le cerveau ralentit progressivement et le dormeur est très sensible aux bruits extérieurs. Impression de ne pas avoir dormi s’il est réveillé. Cet état est appelé l’assoupissement*.- Sommeil lent et léger :
- Sommeil lent et profond :
L’activité cérébrale ralentit de plus en plus. Les signes vitaux ralentissent et le corps ne bouge quasiment plus, sensibilité moindre aux stimulations extérieures*. S’il est réveillé, état d’hébétude. Phase la plus importante car c’est le moment de la division cellulaire* et de la production d’hormones de croissance*.
- Sommeil paradoxal :
Activité oculaire très importante. Le corps ne bouge pas mais l’activité électrique des yeux et du cerveau reste constante. C’est le moment propice aux rêves. Cette phase se répète toutes les 90 minutes environ et devient de plus en plus longue à mesure que les cycles avancent.
