Le traitement de l’insomnie chez l’enfant et l’adolescent doit être étiologique*. Cette insomnie est souvent en rapport avec une mauvaise hygiène du sommeil donc une approche thérapeutique est conseillée. Elle est souvent comportementale et éducationnelle. Une psychothérapie enfant-parent peut être proposée s’il y a présence d’un dysfonctionnement familial ou des difficultés relationnelles. Pour l’enfant et l’adolescent, il est préférable d’éviter un traitement médicamenteux.
La thérapie cognitive-comportementale :
Une psychothérapie de type cognitivo-comportementale * est souvent plus efficace que la prise de médicaments afin de contrôler l’insomnie. Cette thérapie aide à déconstruire des associations erronées ou le stress relié à l’insomnie.
Si l’insomnie continue, on peut prescrire des somnifères, aussi appelés hypnotiques. Ils ne traitent pas l’insomnie et n’éliminent pas sa cause et ont une utilité à faible durée (3 semaines maximum). Ils interviennent en ralentissant l’activité du cerveau. Si le traitement dure plus d’un mois, leur efficacité diminue fortement.
On trouve 4 types de somnifères :
- Les benzodiazépines *sont les somnifères les plus souvent prescrits. Ils ont tous un effet sédatif et anxiolytique, à diverses intensités.
- Les somnifères non benzodiazépines *sont commercialisés depuis quelques années. Leur durée d’action est plus courte que celle des benzodiazépines*, ce qui élimine l’effet d’endormissement qui peut se produire le lendemain matin.
- Les agonistes de la mélatonine*, augmentent le taux de la mélatonine naturelle*. Ils sont employés surtout en cas de difficulté à s’endormir.
- Les antidépresseurs à faible dose peuvent aussi être prescrits pour aider à mieux dormir.
